ICOM-7700

par **Mhz** Jeu 14 Déc - 18:16

Quand le livreur s'est présenté avec son colis sur palette (pour un poids total de 50 kg), je me suis dit que chez ICOM, Ils avaient bien raison de mettre en garde : il vaut mieux être deux pour déplacer cet appareil. En fait, sorti de son carton, il ne pèse "que" 23 kg. Ces manipulations m'ont quand même valu un mal de dos qui m'apprendra à préjuger de mes forces et ne pas respecter la mise en garde. Bien ! Présenté à la Hamvention de Dayton en 2007, le 7700 est donc là, dans toute sa splendeur. C'est un appareil de démonstration qui nous a été prêté, il était déjà équipé du bouton monté sur l'axe du VFO. L'utilisateur recevant un appareil flambant neuf devra l e m o n t e r l u i - m ê m e , I C O M préférant cette solution afin d'éviter le risque de détériorer l'axe ou l'encodeur pendant le transport. L'outil nécessaire à la mise en place du bouton est fourni.

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Des poignées "rack" sont montées sur le côté du transceiver, elles sont amovibles et leur retrait change l'esthétique de l'appareil. Le carton renferme d'autres accessoires, comme les câbles, fusibles, prises, etc. fournis avec ce transceiver de haut de gamme. Quant au manuel de l'utilisateur, il est a la hauteur du prix de l'appareil, tant par sa présentation que par son c o n t e n u . C o n t e n u e d a n s u n classeur, la version française est fournie par ICOM France. Ce manuel, partiellement en cou leur, est détaillé à souhait, l'utilisateur y trouvera tout ce dont Il a besoin pour exploiter au mieux cet équipement de rêve. Lors de son installation auprès de riC-7400 de ma station, ce dernier m'a soudain paru bien "riquiqui" ! L'IC-7700 mesure 425 X149 X 437 mm, ce qui le rend immédiatement comparable à son frère aîné, le 7800, que nous avions présenté dans MHZ N° 257 d'août 2004 (1), il y a exactement 4 ans. Du reste, bien des points de com paraison peuvent être établis entre ces deux appareils... et nous sommes tentés de vous renvoyer au numéro en question pour le vérifier, d'autant que nous ne développerons pas, dans le présent article, aussi largement que nous l'avons fait dans le précédent au vu de la similitude technique de ces deux transceivers d'exception !
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par **Mhz** Jeu 14 Déc - 18:26

En fait, entre le 7800 et le 7700, la différence se borne à l'absence de second récepteur dans le nouveau venu. Pour le reste, tout y est : alimentation interne, cou pleur d'antenne intégré, ampli de 200 W...
Dans la gamme ICOM, le 7700 se situe donc e n t r e l e 7 5 6 P r o l l l e t l e 7 8 0 0 . L'esthétique de riC-7700 est très réussie. Le transceiver a f o r t b e l l e a l l u r e a v e c s o n logo ICOM scintillant sous la lumière grâce à son traitement holographique. Une fois l'écran allumé, on perçoit l'extrême finesse d'affichage de ce dernier
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DU PANNEAU AVANT AU PANNEAU ARRIÈRE Majestueusement campé au centre de la face avant, l'écran TFT mesure 17,5 cm de diagonale (soit 15x9 cm). Il est bor dé, à gauche, par une colonne de touches donnant accès aux commandes qui s'affichent juste en face. En dessous, sont placées sept touches de fonction dont le rôle change avec la configuration. Plus bas, on trouve les touches de sélec t i o n d e m o d e e t e n c o r e e n dessous, des potentiomètres d o n t l e b o u t o n s ' e s c a m o t e a u ras de la face avant assurant des réglages auxquels on accède moins fréquemment (gain du moniteur, du VOX, luminosité, contraste, etc.) e t l e s d e u x t o u c h e s d e c o m mande de l'enregistreur vocal.
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La partie gauche de l'appareil (photo 2) est occupée par les poussoirs de mise en service (un interrupteur général se trouve à l'arrière du 7700), de passage manuel en émission, du coupleur automatique, du timer pour la mise en marche programmée et les prises cas que, manip électronique et micro. Un groupe de potentiomètres règle la puissance d'émission, les gains micro, HF, BF, le squelch, la vitesse du keyer, le délai du VOX, le réducteur de bruit et le noise blanker, le CAG. On remarquera les deux connecteurs USB, l'un pouvant recevoir un clavier de PC, l'autre une mémoire. La partie droite du transceiver (photo 2) est occupée par les touches de sélection de ban des, de gestion des mémoires, l'encodeur commandant le VFO doté d'un inhabituel mais esthétique cache brillant et d'une remarquable douceur lors de sa rotation. Plus à droite encore, on trouve les touches et commandes de la sélection des filtres, du double PBT, du sélecteur d'entrée ("Digi-sel"), du notch, du RIT/ XIT, du pitch pour la CW... De la gauche vers la droite, le panneau arrière (photo 4) lais se apparaître un ventilateur (celui du coupleur d'antenne.automatique, placé à l'intérieur du 7700) visible à travers les ouïes de ventilation (tout comme on peut apercevoir le large dissipateur des transis tors de l'étage de puissance), des BNC pour connexion d'une antenne de réception (ou d'un éventuel filtre, bien utile en c o n t e s t m u l t i - m u l t i . . . v o i r e d'un récepteur extérieur), d'un transverter, 4 prises S0239 pour les antennes (sélection effectuée depuis le panneau avant), des prises jack pour un clavier, un HP et un galvanomètre extérieurs, 2 prises DIN pour les accessoires et une sortie d'alimentation 15 V 1 A, une entrée-sortie optique, la prise secteur, l'interrupteur général et le breaker (disjoncteur remplaçant un fusible), une prise pour écran extérieur, une prise Ethernet (pour la mise à jour du logiciel interne) et une RS-232 (commande par logiciel), les commandes pour un ampli linéaire (relais, ALC et réglage de l'ALC), un jack CW pour relier une "pioche" et une entrée-sortie pour fréquence de référence à 1 0 M H z . DE LA RÉCEPTION À L'ÉMISSION Après avoir basculé l'inter rupteur général se trouvant sur le panneau arrière, la mise en service et l'arrêt de riC-7700 se font par le poussoir se trouvant en face avant. Quelques secondes sont nécessaires au chargement du firmware, à l'initialisation des circuits, avant que l'appareil ne soit fin prêt à répondre à vos sollicitations. En fonctionnement, le 7700 fait a peu de choses près, le bruit d'un ordinateur PC. Il est vrai qu'il intègre quatre ventilateurs 1 Nous insistions, plus haut, sur la finesse de l'affichage de l'écran (800 x 480). Ce dernier est, en gros, partagé en deux parties : en haut un S-mètre (qui imite à merveille un appareil à aiguille ou peut être représenté sous forme de bargraphe), l'affichage de la fréquence et des paramètres de fonctionnement : en bas un spectroscope montrant la bande sur une largeur pré définie

par **Mhz** Jeu 14 Déc - 18:31

Ce spectro peut être remplacé (il ne disparaît pas complètement mais se trouve réduit en hauteur) par des menus de configuration (par exemple, lors du paramétrage des filtres) ou encore, céder la place à l'affichage du texte décodé en RTTY ou PSK. Les photos 5 et 6 montrent ces différents aspects de l'écran. Le spectroscope n'est pas un gadget : un DSP lui est entière ment consacré. La résolution est suffisamment bonne pour que l'on puisse suivre le trafic dans la portion de bande affichée et l'apparition d'un pileup ne vous échappera plus I La fréquence de trafic peut se trouver soit au milieu de l'écran soit représentée sous la forme d'un curseur (trait vertical) qui se déplace.
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Contrairement à d'autres ma tériels, qui laissent entendre un léger souffle même quand le potentiomètre BP est à zéro, riC-7700 est lui, entièrement muet sur ce plan. En poussant le volume, on constate rapi dement que le récepteur est silencieux, très silencieux, effet accentué si l'on se met sur une bande où il n'y a pas de propagation (c'était bien malheureusement le cas pour plusieurs d'entre elles lors de nos essais). L'écoute au casque, pendant de longues heures, ne sera pas fatigante pour l'opérateur. La BP est d'une rondeur qui ne peut que plaire et, si l'on écoute en bande large, on profitera de la richesse spectrale de cer taines modulations. Le hautparleur interne est de bonne qualité ; il se trouve placé sur le haut, côté droit du transcei ver. Régié sur une station BLU d o n t l a m o d u l a t i o n e s t b i e n contrôlée par son opérateur, on aurait presque l'impression d'écouter de la PMI La commande d'accord, avec s o n b o u t o n d e 6 0 m m d e d i a mètre, permet d'explorer au pas de 1 Hz mais, évidemment, on peut l'élargir pour un ba layage plus rapide. Au pas le plus fin, il faut un tour de bou ton pour explorer 500 Hz. La touche TS permet de modifier le pas. Ceux qui se promènent beaucoup en fréquence apprécieront la facilité avec laquelle on passe d'un pas de 1 kHz (par exemple) au pas del Hz. Les circuits d'entrée de l'IC7700 (figure 7) ont été parti culièrement étudiés (comme le reste de la chaîne d'ailleurs) pour offrir à l'utilisateur une excellente réception, à l'image de riC-7800. L'appareil répond donc aux exigences de sensibilité, sélectivité et surtout, de bonne résistance aux signaux forts, qu'ils soient proches ou hors bande. L'IP3 et la dynamique annoncés par ICOM sont comparables à ceux de l'IC7800. La faculté de riC-7700 à sortir des signaux faibles à côté d'une station puissante est étonnante. Préamplis ou atténuateur (4 niveaux d'atténuation : 0,6,12 et 18 dS) se rontmis en service en fonction des besoins. Le circuit DIGISEL permet d'accorder les circuits d'entrée du récepteur très exactement sur la fréquence affichée. En mettant en œuvre ce circuit à 0 élevé (on entend les relais qui commutent selfs et capas cliqueter quand on tourne le bouton), on améliore encore un peu la sélectivité. Les préamplis ne serviront pas souvent, sauf en période de mauvaise propagation sur les bandes hautes ou en présence d'une antenne médiocre.
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La chaîne de réception est à double changement de fré quence. Elle débute avec 12 filtres de bande commutables et le présélecteur évoqué plus haut. Des relais assurent la commutation de ces filtres bâtis autour de selfs sur tores qui n'ont pas été miniaturisées. La première FI est sur 64,455 MHz (avec les 3 filtres de roofing sélectionnables : 3, 6 et 15 kHz), la s e c o n d e F I s u r 3 6 k H z . C ' e s t cette FI qui est traitée par DSP (32 bits à virgule flottante et c o n v e r t i s s e u r s A / D s u r 2 4 bits) et permet de disposer d'un grand nombre de filtres (jusqu'à 40 !) pour ajuster la bande passante du récept e u r a u x c o n d i t i o n s d e t r a fi c . On retrouve, comme sur les précédents ICOM, la fonction "soft" et "Sharp" pour c h o i s i r l a r a i d e u r d e s fl a n c s d e s fi l t r e s . L a b o u c l e d e C A O issue du DSP agit également sur la première FI (figure Cool

. Trois constantes de temps (rapide, moyenne, lente) peuvent être sélectionnées par l'utiliateur, chacune d'elles étant précisément programmable par mode. Notez que les DSP équipant la seconde FI et gérant l'analyseur de spectre sont d'une génération plus récente que ceux qui étaient montés sur riC-7800. Oue l'on soit amateur de phonie ou de graphie, riC-7700 est donc un régal à utiliser, offrant une réception d'une in comparable qualité. Nous évoquerons rapidement le filtre notch, qui permet d'éliminer manuellement une porteuse d'atténuant de 70 dB) ou de rejeter automatiquement plusieurs signaux perturbateurs. Une porteuse gênante, à S9+40 tombe à... "SO" avec le notch. Ce notch dispose de 3 largeurs de bande passante. En télégraphie, on appréciera le filtre APF qui renforce le signal écouté. Le réducteur de bruit présente également d'incontestables qualités car il n'affecte que très peu la qua lité de la BP. L'association des deux (APF et NR) est un plaisir en télégraphie, sur les signaux très faibles.

par **Mhz** Jeu 14 Déc - 18:37

Nous avons contrôlé l'échelle du S-mètre au générateur (voir tableau figure 9). L'aiguille c o m m e n c e à d é c o l l e r a v e c un signal de -90 dBm injecté. Deux dB séparent chaque point de SI à S6,3 dB ensuite e n t r e S 6 e t S 9 . A u - d e s s u s d e S9, les pas de 10 dB sont rigoureusement respectés.
On peut donc utiliser ce S-mètre pour évaluer les performances comparées de deux antennes, par exemple.
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il y a peu à dire sur l'émission d e r i C - 7 7 0 0 . L a m o d u l a t i o n est parfaite, selon les témoignages des correspondants contactés, y compris avec le compresseur en service. Nous avons utilisé deux micros différents, chacun impliquait ses propres réglages au niveau de l'égaliseur émission ; il s'agissait d'un SM-20 d'ICOM et d'un micro Heil Sound HC-5. Un contrôle de modulation par monitoring permet d'ajuster au mieux le speech processor ou l'égaliseur émission (bande passante et courbe de réponse modulables). La puissance HF peut être ajustée entre 200 W (nous avons mesuré 210 W exactement sur 14 MHz sur charge 50 ohms) et 5 W grâce à deux MRF-150 alimentés sous 48 V. Cette puissance de 200 W est disponible à 100 % du temps, elle pourra faire la différence avec la masse des stations n'utilisant que 100 W.
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LES CIRCUITS ANNEXES Les 4 prises antenne de l'IC7700 peuvent être affectées suivant les bandes, avec mémorisation de cette affectation On peut également décider d ' e f f e c t u e r c e t t e s é l e c t i o n m a n u e l l e m e n t . L e c i r c u i t des antennes de réception (ou d'insertion d'un préampli voire d'un filtre) peut lui aussi être géré séparément. Le cou pleur automatique d'antenne s'arrange pour trouver une adaptation permettant d'offrir un ROS inférieur ou égal à 1,5/1. Dès que la fréquence change de plus delOO kHz, un nouveau point est cherché et mémorisé. Lors de nos essais, nous n'avons pu coupler notre center-fed sur 7 et 18 MHz. Le coupleur d'antenne couvre également la bande 6 m. L'appareil dispose d'un lanceur d'appels phonie (même chose en graphie) qui permet également d'enregistrer les messages en réception (mais pas de les réémettre). 4 mémoires sont réservées à l'émission, offrant au total 99 s de message. 20 mémoires sont affectées à la réception, pouvant contenir jusqu'à 30 s de message (mais pas plus de 209 s au total). L e s t o u c h e s R E C e t P L A Y permettent de les gérer en accès rapide. Les messages peuvent être sauvegardés sur une mémoire USB, la date et le mode sont également "en registrés". En CW on dispose de 4 mémoires de 70 caractères chacune. On peut éditer leur contenu soit à partir de la commande du VFO, soit à partir d'un clavier si on en a relié un à la prise USB (même procédure pour les 8 mémoires RTTY et PSK). Le numéro de série en contest peut être automatiquement incrémenté. La fonction "repeat" permet des appels répétés, espacés d'un délai programmable. Pour s'y retrouver plus facilement, un nom peut être affecté à chacune de ces mémoires de messages. L ' I C - 7 7 0 0 e s t d o t é d e 1 0 1 mémoires que l'on peut facilement éditer, réordonner, nommer, etc. et d'un dispositif de scanning fonctionnant suivant 4 modes différents que nous ne détaillerons pas ici. Le transceiver peut être piloté par un PC et équipé d'un écran pour une visualisation encore plus confortable. Ce pilotage par PC n'est cependant possible qu'en mode local, à travers la RS232. malgré la présence d'une prise Ethernet qui, redisons-le, est réservée à fa mise à jour du logiciel. Comme on aurait aimé pou voir le commander à distance, par Internet !

CONCLUSION

Après une semaine en compa gnie de riC-7700, il est Impos sible de lui trouver un défaut : le récepteur est excellent (sensibilité, résistance aux signaux forts, sélectivité), la BF de très bonne qualité et. en émission, c'est la même cho se... Les commandes sont là où on les attend, sans qu'il soit nécessaire de jongler avec des menus, l'ergonomie et même l'esthétique sont réussies. Bref, c'est l'appareil presque parfait. Pourquoi "presque" ? Tout simplement à cause du prix : à 6 000 euros, on sera peut-être tenté d'hésiter, malgré les immenses quali tés du 7700. S'il a tout pour satisfaire un contesteur, no tamment dans un environne ment multi-multl, grâce à sa résistance aux signaux forts et à la possibilité d'insérer facile ment des filtres, il lui manque à ce niveau de prix le second récepteur indispensable aux DX'eurs acharnés. Bien sûr, on peut arguer qu'il est permis d e l ' u t i l i s e r e n t a n d e m a v e c un autre appareil déjà existant (IC-7400, IC-756Pro, etc.) mais... ne vaut-il pas mieux alors ajouter un peu d'argent et s'offrir un IC-7800 ? Même si l'écart de prix est loin d'être négligeable, c'est la question que se poseront peut-être les acquéreurs potentiels d'un 7700. ICOM a souhaité pro poser le nec plus ultra, sans aucun compromis, avec ce transceiver aux qualités In contestables, proposant une alternative au 7800 à ceux qui n'ont pas besoin d'un second récepteur intégré et coûtant u n t i e r s e n m o i n s . . . Une chose est certaine : mieux vaut ne pas trop s'attarder en compagnie de ce transceiver car il est difficile de s'en séparer ensuite I If I was a rich man... ICOM France, à travers son réseau de revendeurs, offre 3 ans de garantie s

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